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空也堂は空也ゆかりの寺として知られています。空也極楽院とも呼ばれています。

空也を本尊とするため空也堂と呼ばれていますが、正しくは紫雲山光勝寺極楽院（しうんざんこうしょうじごくらくいん）といい、光勝とは空也が比叡山延暦寺で受戒した法名を表しています。

９３９年（天慶２年）、空也上人の開創といわれ、当初は京都三条櫛笥(くしげ)にあったので櫛笥道場とも市中道場とも呼ばれています。応仁の乱で焼亡しましたが、寛永年間に現在地に再建されました。

空也は鐘を叩き念仏を唱えて全国行脚し、仏教の庶民階層への布教に尽力する傍ら、橋を架け、道路や井戸を整備し、野にある死骸を火葬して荼毘に付すなど社会事業も行っていました。そのため、空也は市聖とか阿弥陀聖と称され、後の一遍をはじめとする布教僧に大きな影響を与えました。

毎年１１月の第２日曜日に、空也上人を偲んで開山忌（空也忌）の法要が営まれます。王服（おうぶく）茶の献茶式の後、空也僧による歓喜踊躍（かんぎゆやく）念仏と重要無形民俗文化財の六斎（ろくさい）念仏焼香式が奉修されます。

（2013/12/02）